Отдача возникает в ситуации, когда пильная цепь сталкивается с твёрдым объектом или защемляется. В результате шина может отклониться вверх и назад по неконтролируемой дуге, в том числе в сторону оператора, что очень опасно. Отдача иногда возникает при пилении сучьев, контакте инструмента с твёрдым участком древесины или при неправильном использовании. Многие факторы влияют на силу отдачи и траекторию движения шины, в том числе скорость цепи, угол, состояние и другие факторы.